La parola caffè deriverebbe dal turco kavhe - che significa "bevanda eccitante" - o dal nome di una regione dell'Etiopia, Caffa, dalla quale il caffè si diffuse. I primi estimatori preparavano un decotto di bacche e foglie di caffè, o mangiavano una pasta a base di grasso animale e di bacche di caffè pestate in un mortaio. Il piacere del palato si accompagnava certamente agli "effetti" della bevanda. Il caffè agisce sui centri nervosi e dà un senso di benessere generale, facendoci sentire più attivi. E proprio su questa "condizione di benessere" sono nate le storie – più simili a leggende – sulla scoperta del caffè.Una delle storie più note racconta di un gregge di capre che dopo aver brucato un arbusto sconosciuto caddero in uno stato di "eccitazione" non comune.