Il caffè è una pianta sempreverde delle Rubiacee, Coffea Arabica. Si conoscono circa sessanta specie di Coffea Arabica, ma le più utilizzate sono l'Arabica (originaria dell'Arabia) e la Robusta (originaria dell'Africa). La parola caffè deriverebbe dal turco kavhe - che significa "bevanda eccitante" - o dal nome di una regione dell'Etiopia, Caffa, dalla quale il caffè si diffuse. I primi estimatori preparavano un decotto di bacche e foglie di caffè, o mangiavano una pasta a base di grasso animale e di bacche di caffè pestate in un mortaio. Il piacere del palato si accompagnava certamente agli "effetti" della bevanda. Il caffè agisce sui centri nervosi e dà un senso di benessere generale, facendoci sentire più attivi. E proprio su questa "condizione di benessere" sono nate le storie – più simili a leggende – sulla scoperta del caffè.Una delle storie più note racconta di un gregge di capre che dopo aver brucato un arbusto sconosciuto caddero in uno stato di "eccitazione" non comune. Il pastore riferì il fatto ai monaci del monastero di Chehodet, nello Yemen, i quali prepararono una infusione di quelle bacche e foglie, che diede loro euforia e insonnia. Con quella bevanda potevano prolungare le loro serate di preghiera senza sentire sonno. Anche in un racconto delle "Mille e una notte" si narra di un cammelliere e di un pastore che videro i loro animali "euforici" dopo aver mangiato foglie e bacche di caffè. Un'altra leggenda arriva dalla città di Moka, nello Yemen. Protagonista è un giovane di nome Omar, scacciato dal re del quale voleva sposare la figlia, che attraverso "la pianta che dava sollievo" riuscì a realizzare il suo sogno d'amore. E' probabile che la coltivazione del caffè ebbe inizio nel XIV; in Arabia. Nel XVI secolo iniziò la sua diffusione in Europa e ben presto conquistò i mercati di tutto il mondo. In Italia, la prima documentazione storica sulla presenza del caffè risale al 1676, anno in cui la Repubblica di Venezia impose una tassa sul prodotto, tra i più consumati dalla popolazione in quelle che furono, agli inizi del '700 le prime Botteghe del Caffè.